【教会篇】
“拥抱”带来改变
采访／周玮玮
口述、供图／麦芬妮
编者按：田纳西州布伦伍德浸信会（Brentwood Baptist Church in Nashville, TN）有个事工叫“拥抱”（Embrace）—以爱服事有特殊需求（以下简称特需）的家庭。本文是对事工部主任（Special-Needs Ministry Director）麦芬妮（Tiffany McCullough）的采访。
贵教会是什么时候开始特需事工的？为什么事工名叫“拥抱”？
麦芬妮（以下简称麦）：大约在2012、2013 年左右，我们教会开始非正式地辅导一些特需家庭（有特殊需要孩子的家庭），直到2016年9月，这项事工终于酝酿成熟，正式开跑。蒙神眷顾，因为十八年的特殊教育和专业背景，我有幸被委任为教会的首任特需事工部主任。
这项事工命名为“拥抱”，因为它意味着我们要用耶稣的爱去拥抱有特殊需要的家庭。
当初贵教会基于什么动因开始这项事工？
麦：最初有一个家庭带着他们有特殊需要的孩子来到教会。关怀同工和他们谈话后，发觉不仅这个孩子，而是整个家庭都有进一步被关怀的需要。执事会经过深思讨论祷告后，认为特需事工未来在教会将有一定运作功能，并能带领更多特需家庭进入教会。这项事工于焉诞生。
1. 有特殊需要的孩子彼此在玩乐中互动。
2. “好朋友关怀网”帮助老师及志愿者建立与特需孩子的交流。
这项事工是如何在贵教会具体运作的？
麦：通常当一个特需家庭来到教会，我们会请他们先填写一份家庭背景表格，详细标明孩子的个人特殊需要，及家庭喜欢的活动等资讯。接着，由我和每个家庭及孩子进行一对一的面谈，更多了解他们整体和个人所需，进而提供符合他们需要的具体方案。
感谢神的信实供应，我们的事工团队目前有四位具特需专业背景的兼职辅导，分别负责学前部、小学部（幼儿园至五年级）、中学部（六年级至十二年级）及成人部（大学生以上）。辅导员们在特教领域有丰富学养和经验，能默契地合一共事，计划教案，使不同年龄的特需孩子受益。
同时，我们也有一群忠心服事的志愿者担任孩子们的“好朋友”。“好朋友”关怀网让有特殊需要的孩子，在教会里有安全感并得到支援。透过与“好朋友”们的紧密互动，特需孩童会更有自信，甚至学习去关爱别人。
3. 虽然你我不一样，在基督里我们都是一家人。
4. 我们的特需家庭成员跨越种族、文化与年龄的藩篱。
特需家庭的父母对你们事工，最感激的是哪些部分？
麦：我们的事工对象不仅是孩子，更是整个家庭，包括父母及手足。我们深信特需家庭中的每个人都有权利来到教会，享受与神亲近的机会—不论是敬拜、查经或小组团契。事工的挑战是，一旦特需孩子有状况发生（情绪躁动或生理特别反应），我们不得不打断家长们的聚会，以应孩子紧急的需要。除非有特殊状况，我们尽力让特需家庭的每个成员来到教会与神重新接轨，建立对神信靠的关系。
有个特需家庭，曾经去过好几家教会，都得不到关注与餵养。两年前，他们全家来到我们教会，没有多久，因个人及整体需要立即被满足而留下来聚会。
为了事工扩展所需的人力，我们持续在会员中寻找有相关背景的弟兄姐妹加入服事的行列，比如特教老师、一般老师、职能训练师、体能训练师、护士、学校心理辅导及医院专属治疗师等等，这群对特教有认知的肢体，能以专业的视野来服事有特殊需要的孩子。
目前在贵教会固定聚会的特需家庭有多少？
麦：现阶段，我们有四十一个特需家庭，每个家庭有一个或多个不同年龄层的特需孩子。
你们如何培训参与这项事工的同工？
麦：我们会有新同工培训课程，非常具体地讲解此事工的使命、期望、规则及有效的特教教学策略。
我们坚信，这项特殊的事工并非“以一应百”，乃是“因材施教”。我们的目标不是局限于有特殊需要的孩子，或仅是提供单向看顾的服务；而是希望提供一个让特需家庭有归属感的环境。希望这群上帝所爱的宝贝，其价值被他人重视并珍惜。同时，我们要传达一个讯息：神的孩子不因他们的弱势被贴标签，乃因他们的长处能力被认同。举例来说，我们常常安排特需孩子在主日做迎宾或派发单张的工作，我们如此接纳、重视并认同这些孩子，吸引了更多的人来教会，因为在这里他们感受到爱和拥抱。
5. 她是上帝给的珍贵礼物。
这项事工的亮点特色是什么？
麦：一年三次，我们会举办不同的活动来满足特需家庭及个人的需要。因为有许多特需家庭无法从事一般家庭所谓的常规休閒，比如全家观赏一场电影或音乐会，或是去看棒球赛或是烟火表演等等。这些看似轻而易举的消遣，对特需家庭却是项奢侈的娱乐。
目前我们已举办的活动有：去市立棒球场观看棒球赛，去水上乐园，去公园内看电影，还有数度聆听弦乐团或交响乐团表演。为了让家长和孩子们尽兴，事工团队总会尽全力准备充分的游戏教材、食物、相关辅助设备（如让对噪音敏感的孩子有安全感的耳机，让情绪躁动者专注的触觉式玩具）等。同时，我们会安排足够的志愿者，使父母在休息时间有机会与其他家庭互动。总之，我们尽量挪开各种障碍，让特需家庭及孩子充分享受社区群体活动所带来的益处。
另外，每月一个周五晚上，我们在教会中有“轻松一下”的聚会。专门欢迎父母们把家中的特需孩子及手足们都带来教会，从三岁到初中皆可，提供适龄活动与游戏，让孩子们在玩乐中彼此认识互动，父母则可在这段时间一起约会、逛街、购物、看电影等，不仅让疲惫的身心有“喘口气”的机会，更能补强两人亲密关系。家长们对这精心安排的黄金三小时，无不珍惜感激，更无需顾虑要付保姆看顾费用。
值得一提的还有“好朋友关怀网”，它连结特需孩子与志愿同工的关系。对一些特需较高的孩子，它提供了一个固定关怀看顾的互动关系，这样的配置对孩子而言非常重要。在这种正面持续关注的情况下，孩子的安全感和信任度得以建立。据观察，因着“好朋友关怀网”所发展出的正面情谊交流，许多孩子的负面行为愈来愈少。
同时，我们很庆幸拥有好几个感官统合训练教室，有一应俱全的训练器材，满足特需孩子不同的体能刺激，帮助他们集中注意力，学习安静，以便能好好学习并与他人互动。
这项特需事工，如何成为连结社区与教会的桥梁？
麦：特需家庭极渴望在社区中找到支援补给站，能与别人分享自身挣扎，交流生活中面临的挑战。他们渴望能走出家中的四面墙，与其他类似的家庭交流互动，使心中的压力重担得以纾解。
每周三晚上，我们欢迎特需家庭的家长来参加查经聚会，进一步有彼此团契的时间。对父母而言，这是宝贵的时刻，因为在团契中他们能借着神的话彼此勉励，建立基督中的友谊。
为了确保家长们无后顾之忧，专心查经分享，我们安排“好朋友关怀网”中的志愿者来陪伴看顾他们有特殊需要的孩子。我们事工的首要使命便是：让这些家庭在他们的社区中得到正面的支持与鼓励。
2019年，我们预计筹划一个专为特需儿设计的“复活节寻蛋活动”，因为这个特殊族群常在这样的年度盛事里，因有限的心智体能，被大群冷落或忽略。
现阶段事工面临什么样的挑战？
麦：正如其他事工一般，我们需要更多忠心委身的同工。由于对特需家庭及个人认知有限，许多弟兄姐妹有畏惧，抱持“我不会”、“和我无关”、“我很怕万一……”等心态。
其实不必如此，因为我们不乏有经验的特教工作者来规划设计，志愿者只需以一颗单纯服事的心，来体恤特需家庭的难处，在不足的人力资源上给予信实的帮补。工人一旦有颗愿意服事的心，上帝则会来加添力量。
▲我们的事工尽力满足特需家庭每个成员的需要。
对于有意开始特需事工的教会，妳的建议是什么？
麦：我建议积极去寻找在这方面已经有成熟事工的教会，透过多方谘询、面谈甚至亲自拜访，进一步认清发展方向。虚心请教往往是最有效的方法，对方所给予的建设性反馈，能带出意想不到的收获与惊喜。
许多人有这样的一个谬思：只有奉献与资源充足的大型教会才能成功地建立特需事工。在我看来，尽管这项事工需要基金，但从我多年服事的经验看，构成这份事工的要素乃是爱心及同理心。
以下几点是教会建立特需事工的重要策略：
1. 善用社区资源平台，比如：大众传播媒体（杂志、报纸、广播、脸书、微博等）。
2. 学习在基督无条件的爱里，去爱周围有特需的家庭。正如我们的事工命名为“拥抱”（Embrace），意味着用耶稣的爱去拥抱特需家庭。
3.借着特殊家庭或个人的见證故事，邀请社区中的邻居、好友、同事到教会。
4. 透过实际的爱心帮补行动，让特需家庭与社区接轨。不要忘了，许多在一般人眼里看似平常的活动，对特需家庭而言，可能是个奢求。
在服事经验中，什么让妳印象特别深刻？
麦：去年，我们的特需孩子有机会在主日带领敬拜，不论年龄，所有的孩子都参与。他们认真带领敬拜的态度，令会众激动落泪。更奇妙的是，那天有个特需家庭初来乍到，不仅被我们孩子的表现深深吸引，更确信我们的教会是神为他们全家早就预备的。
相关网站：
1. 布伦伍德浸信教会特需事工
http://brentwoodbaptist.com/ministries/special-needs
2. 布伦伍德浸信教会脸书
https://www.facebook.com/brentwoodbaptistchurch/
3. 布伦伍德浸信教会脸书
主任牧师/Mike Glenn与特需事工主任/Tiffany McCullough访谈
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