36期:放眼地极专辑

【事工】3 亚洲 以行动传扬基督的爱

——访传仁基金会总裁周芷芸女士

 

采访╱郑琼瑜

图片提供╱传仁基金会

 

 

2002年,周芷芸女士至中国大陆参访云南偏远地区,发现许多孩子因学费无着落而辍学,其中不乏基督徒的子女。有些孩子在提及失学原因时,不禁伤心泪下。周芷芸被深深触动,决心尽力帮助这些孩子。

 

回到北美,她将这个需要分享出来时,美国北加州湾区一教会首先响应,提供助学金给245位小学及初中的孩童。中国政府颁布“两免一补政策”后,美东一家教会开始资助贫困高中及大学生得以完成学业。为了长期关怀、协助当地的需要,周芷芸和同工们于同年在美国加州成立了“传仁基金会”(简称“传仁”)。十几年来,事工扩展至教育、医疗、社区发展、训练等领域。

 

省思贫穷的定义

 

改革开放前,中国大陆全国年收入不及人民币七百元的极贫人口占2.5亿。近年来,虽然经济看似大幅提升,但根据2010年中国国家统计局发布的官方数据显示,中国仍有1.5亿人民每天收入不及一美元,占全国总人口数的一成以上,而且贫富差距悬殊。大多数贫穷人口集中在资源匮乏的中、西部。

 

刚成立“传仁”时,周芷芸常为偏远地区的匮乏感叹不已。但随着事工的进行,她对“贫穷”渐渐有了更深入的认识。

 

周芷芸表示,“贫穷”非常难以定义。除了物质贫穷,还包括道德贫穷、精神贫穷等,牵涉到不同地域与居民价值观的差异。有些地区物资非常缺乏,但人们仍知足感恩;反观现代国家,大多数人衣食无缺,却被无止境的物质欲望綑绑,不停地追逐金钱,岂不落入精神贫穷的困境里?

 

为了改善中国大陆贫困地区民众的生活,世界各地慈善机构以及中国政府,纷纷挹注资金与捐款,却无法消弭问题。如何有效地运用资源,帮助穷困地区脱贫自立,不需长期依赖外援?周芷芸经常省思这个问题。

 

▲中国大陆贫富差距悬殊,许多偏远地区民众生活非常艰困。

 

受之以鱼,不如授之以渔

 

除了天然条件极度恶劣的地区,周芷芸发现,只要用心发掘,其实许多贫困地区都可以找出可供利用的资源。有一回她拜访某个村庄,地方干部一再表示他们很穷,需要帮助。“传仁”深入了解后,发现当地出产五种竹子,若能引导村民好好规划、加工,便可做成竹工艺品、生活用品、建筑材料等,为当地带来收入与工作机会。

 

▲与加拿大的同工探访西双版纳基诺族的贫困家庭。

 

▲受惠村民在“传仁”的协助下,合力建造家园,而非一味仰赖外界援助。

 

曾有官员带着周芷芸参观一所学校,希望“传仁”能够帮忙兴建厕所与食堂。但她举目四望,校园中已矗立了三栋美轮美奂的校舍,分别由不同的海外慈善单位捐款兴建。校方已拥有自立发展的资源,仍习惯依赖外界的援助。

 

周芷芸语重心长地表示:“受之以鱼,不如授之以渔。扶贫只能满足暂时的需要,教导并激发百姓的潜能,扶持他们发展自己的社区,达到自立、自养、自足,才能发挥永续经营的果效。”因此,“传仁”以“社区发展、全人健康”为理念,除了协助居民解决燃眉之急,更邀请他们一同为社区发展努力;不仅脱离物质贫穷,也脱离那些造成贫穷的生活习惯、价值观等。

 

以目前正在进行的水窖工程为例。以往,在没有地下水的石灰岩地带,居民习惯以露天的简陋水塘积存雨水作为饮用水,池中常漂浮着垃圾、动物粪便等,对人体的健康危害甚大。为解决居民用水问题,“传仁”与地方政府携手合作,为村民建造水窖。

 

水窖的费用由“传仁”与地方政府合力出资,但居民亦需自行出力,参与挖掘及日后的清洗维护。由于工程浩大,邻舍间必须一改过去“自扫门前雪”的观念,互相帮助。至于灌溉用的水窖,未来农家可用来增加收入,“传仁”计划以贷款方式为农民兴建,待农民收成获利后,再分期偿还款项,使“传仁”得以帮助更多村民。

 

有了水窖,倘若居民的生活习惯依然故我,水窖可能不久便肮髒不堪,因此,同工亦积极教导村民如何改善环境卫生。一位受惠村民便自动自发将原本放养的动物圈养起来,以减少因动物粪便所带来的疾病;改建土坑厕所成为环保厕所;协助邻舍美化环境……等,令“传仁”同工非常欣慰。

 

▲一对夫妇坐在“传仁”为他们兴建的水窖旁。旱季来临时,一家人不再愁没有水用了。

 

以爱填补受创心灵

 

相较于物质上的贫穷,被亲友遗弃造成的心灵空虚更令人难以承受。协助被鄙视的汉生病(为避免误解与歧视,台湾现将痲疯病更名为此)人复健,感受自己仍然有价值,仍然值得被爱,是“传仁”医疗事工最重要的项目之一。

 

▲村民合力挖掘水窖。

 

汉生病是由汉生桿菌破坏病人的末梢神经而引起的疾病。病人的肢体会渐渐坏死,亲友往往担心被传染,加上惧怕面对病人异于常人的外表,而任他们在汉生康复村自生自灭。

 

“传仁”同工长期在汉生村协助病人医治、护理伤口;以木头制作厨房用品,减少他们因末稍神经失去知觉而烫伤;为病人特制鞋垫,保护他们的双脚;改善居住设备与环境卫生……等。

 

许多汉生病人本已对生命绝望,“传仁”同工的照顾、接纳与不求回报的爱,富足了他们空虚的心灵。常有病人执着同工的手,感激不已,泪如雨下。政府官员也被触动,告诉周芷芸,若不是她坚持亲自拜访汉生康复村,他们绝对没有勇气接近汉生病人。

 

此外,有鉴于良好的教育不仅能够传授知识技能,更能奠立正确的价值观,重建生命,因此在教育事工上,“传仁”除了发放助学金,也推广蒙特梭利幼儿教育、电脑训练、暑期英语营、课业辅导等。周芷芸表示,她期望孩子们不仅习得知识,更能够从同工的生命见证与无条件的爱,丰富他们的生命与视野。

 

▲周芷芸(图右)关怀四肢变形、截肢,被亲人遗忘在汉生康复村的老人。

 

不与贪腐妥协

 

“传仁”曾数度遭不肖地方官员索贿,放话若不配合便要阻挠工作,周芷芸宁愿暂缓当地事工,也不愿与贪腐妥协。几年前,一栋几近完工的房舍便遭到粗暴拆毁,使周芷芸心痛不已。

 

▲“传仁”同工细心地为汉生病患作溃疡检查。

 

当时,“传仁”受云南省西双版纳自治州教育局及基诺族地方干部请托,为他们兴建活动中心及球场。由“传仁”筹措款项、协助设计,当地人民则出力参与兴建,周芷芸并常在工地为村民作饭。接近完工时,一位新任地方官员向“传仁”索贿,周芷芸不为所动,不料那位官员居然诬告周芷芸是美国特务,专搞文化意识侵略,导致原本已投入数万美元经费、由人民一砖一瓦辛勤建造的房舍被当局拆得片瓦不存。

 

看着村民的心血及捐款者的托付尽付流水,周芷芸虽然非常心痛,但她坚持神的工人一定要谨守正直,不可为了方便行事而与恶势力妥协。建好的房舍虽然被拆毁了,神却化挫折为祝福,带领周芷芸从这个事件中,结识某中央机构,获得他们对“传仁”工作的认同与支持。

 

▲和患肿瘤及因车祸伤残的病患一同研读圣经。

 

神及时供应所需

 

成立至今,神总是及时供应“传仁”财务与人力上的需要,使周芷芸和同工深深体会,身为神的儿女,不论外在环境如何,永远不虞匮乏。

 

2009年3月2日,当时正在兴建的一所学校急需五十万人民币,然而“传仁”的存款远远不够。没想到过了两天,周芷芸收到一封来自香港某位长老的电邮,标题为:“五十万建校基金待领”。周芷芸从未向那位长老提过建校一事,然而,一对居住在澳门的夫妇想捐赠五十万在中国兴建小学,于是请那位长老推荐机构,长老想起“传仁”,便发电邮询问周芷芸是否有建校计划。于是,如作梦一般,建校所需的款项便不多不少地及时备齐了。

 

还有一回,“传仁”会计汇出同工的生活费后,发现户头只剩下美金两百三十元。周芷芸并不担心,她相信神必会为他的工作负责。第二天,同工到邮局取信,居然一口气收到大大小小的捐款共一万三千多美元。

 

除了金钱,神也赐下人才。虽然事工扩及好几个领域,“传仁”人事极为精简,北美总部除了周芷芸,仅有两位全职同工及一位半职同工。事工推展,仰赖许多医师、工程师、教师、学生……等义工主动奉献专才。

 

▲在英语品格夏令营里,孩子们与义工老师的互动中,不仅学习英语,更重要的是塑造品格。

 

▲“传仁”与云南基诺族村民同心合力,一砖一瓦兴建的活动中心,被索贿不成的官员将内部设施完全拆毁。

 

善用资源、效法基督

 

“施比受更为有福。”钱财是神的赐福,托我们妥善管理运用。基督徒除了十一奉献,另外的十分之九也应善加运用。只要不将金钱浪费在可有可无的事务上,便有能力在十一奉献之外,资助需要帮助的人与事。

 

然而,周芷芸再三提醒:基督徒从事扶贫工作,一定要有智慧,珍惜神赐下的资源。在爱里分辨,捐出的金钱带给当地的是福,还是祸;是助长贪婪,还是帮助真正的需要。倘若抱持“散财童子”的心态,不关心捐款流向与运用方式,便未尽到管家的责任。

 

虽然“传仁”注册时是一慈善机构,但周芷芸表示,传福音与社会关怀是相辅相成的。耶稣在世上时,不仅宣扬福音,也医治各样病症、喂饱众人。他关心的不单单是人属灵方面的需要,他也关心“全人”的需要。社会关怀不应被当作传福音的手段,但是当同工效法基督,投注金钱、时间、心力,以无私的爱关怀需要帮助的灵魂时,便是以生命见证福音。十几年来,不断有受惠者及政府官员被周芷芸及同工们的生命感动,主动愿意认识耶稣,甚至决志信主。


哥罗西书一章28节提到:“我们传扬他,是用诸般的智慧,劝诫各人、教导各人,要把各人在基督里,完完全全地引到神面前。”这节经文是“传仁”的会训,也是推动各项工作的目标。

 

除了金钱,才干、时间也是神所赐的礼物,需要好好珍惜、运用。周芷芸邀请对“传仁”事工有负担的朋友加入义工,一同传扬、见证基督的爱。传仁基金会(Go and Love Foundation)网址为:www.golovefoundation.org。

 

“传仁”事工迴响摘录

  • ‧我明白获得帮助之后的喜悦,明白这份帮助给我生活带来的巨大影响,因此我也要极力让其他需要帮助的人体会到这份喜悦,并由此想到多行乐善好施之举。我想,这也是“传仁”助学金对我们每一位受助者的期望吧。─助学金受惠者 ‧有了水窖,旱季时我们终于有水可以用……以前我们不懂环境卫生,周总裁带来一些工具和图片,我们学习之后,开始在村庄里种一些花草,美化环境,而且改善厕所的卫生。─水窖工程受惠者
    ‧我走到一位半只脚底已溃烂流脓的中年妇人身旁,我轻轻拍她的背,摸她的手,她诧异地问:“你不怕吗?”我告诉她:“在爱里没有惧怕。”她立时转脸,用那没有手掌的手腕擦她的眼泪……当天她便信了主。─汉生村义工

    ‧暑假,我与十一岁的儿子和七岁的女儿同工,参与昆明英语品格夏令营的服事。儿子和女儿第一次当老师,尽责地完成分配的教学,还参与手工制作和示范单词游戏……我们把“感恩”的品格融进课程中,并尽可能以自身为例,提醒学生感恩的源头─神。─英语品格夏令营义工

 

 

受访者小档案

周芷芸于2002年底成立“传仁基金会”,旨在展现基督的爱,以训练及教导来激发当地人的潜能,扶持他们达到自立、自养、自足,建设全人健康的村庄,常受邀在各地作差传年会或差传专题讲员,为传仁基金会负责人。

 

记者小档案

郑琼瑜,来自台湾,与先生、儿子定居北加州,享受简单、平凡的家居生活。平日喜爱阅读、旅行、露营。

 

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