这条路上,不孤单

访马利兰州蒙郡中华基督教会汤兵午师母

 

采访/简海兰

图片提供/汤兵午

 

 

Q:请介绍您的家庭和教会,教会著重哪些事工?


汤:刚从中国来时,我和先生袁晓都是研究生。先生对学生、学者特别有负担,结婚第二天就找他们来家里查经聚会。教会由查经班成长,至今正式成立十几年。教会80%的会友从国内来,也有从台湾或其他地方来的,大部分是学生、研究生,或博士后。每主日约一百五十人参加敬拜,80%以上是专业学者,因此中年人较多,他们的孩子多为青少年,所以教会有不少带领青少年的事工。这是神给我们的挑战,也是祝福。

 

教会最中心的事工是装备门徒及传福音,年中也有家庭、婚姻方面的主日学教导。教会很重视关怀事工,大多数人都有所属的团契,每星期五固定查经聚会。两个儿子义天和义芊,一个十四岁中学毕业,一个十一岁小学毕业。

 

Q:目前您仍从事原来的专业,谈谈当初从高科技专业领域,转为服事神,对两种截然不同的生活型态各有何感受?转捩点是什么?

 

汤:婚后我俩全时间上班,先生还在神学院上课。我自己在国家医学科学院从事医学生物研究,平时要带学生,工作压力不小。但基于工作热情,我越做越发现神的伟大,因此非常喜欢这份工作。先生一直很爱主,婚后我心中隐约有种感觉,知道他对神有负担,终究会走上全时间服事的道路。然而当他提出要辞去工作全时间传道时,心里仍很挣扎。他辞去工作后有一年时间在家祷告,以致清楚神的带领。这一年我们一起祷告时,我心里充满疑虑:走这条路正确吗?真的合神心意吗?未来的生活会变成什么样子呢?

 

先生全时间服事前,工作很忙加上事奉经验有限,好几年是由当地中华圣经教会刘传章牧师和师母,不辞辛劳地教导和帮助我们。牧师师母常请我们吃饭,鼓励我全力支持先生的奉献,他们的关心和代祷,使我们受益良多。我迟迟不顺服,只因一直专注在自己的能力,而非定睛在神身上。当我把焦点转向神时,问自己:「耶稣为我死在十架,我到底要怎么做,才能满足神?」后来发现:我做什么都不能满足神!之后一切就很顺利,很自然地开始支持先生的决定。我继续做肿瘤研究工作,发现无论在教会还是在工作场所,其实是同一个服事的两面,环境虽不一样,生活态度却是一样的。

 

▲袁晓牧师和汤兵午师母在达拉斯神学院(Dallas Theological Seminary)耶稣为门徒洗脚塑像前留影。

 

Q:您如何在忙碌的家庭、工作及教会服事三者间取得平衡?如何利用有限的时间,照顾到自己身、心、灵各方面的需求?

 

汤:教会没有传道人时,先生的服事已很多,成为传道人后,星期六、日我们不再能有私人休假机会,但我们很快就适应了,连孩子们也适应得非常好。他们从小在教会长大,很多事已养成习惯。把全时间服事的决定告诉他们时,也告知在生活上会有的改变,他们很懂事,说只要爸妈决定的事,都愿意接受。

 

孩子们以实际行动支持,在教会帮忙照顾幼儿,在主日帮忙青少年音乐敬拜。还有许多发自内心的支持。平日我们以讚赏、鼓励为主,不给他们压力。老大要求受洗时,还提醒他:不要因为是牧师的孩子,不得已才受洗,一定要深思后决定。兄弟俩虽难免有时鬥嘴,仍彼此友爱。最令我们欣慰的是,老大从四岁起每天都有灵修时间,弟弟也从小跟著哥哥学。我们家一星期有两次一起灵修;唱诗、读经、祷告及谈话,讨论圣经真理对自己生活的影响。近来,老大正处青少年阶段,这样的辅导对他很有帮助。感谢神赐给我们两个好儿子。

 

我每天有一段与神独处的时间,在神里面把自己这一天交给祂,也把先生孩子都交给祂。由于牧师在教会的事务纷杂,有些事也需要我一块儿处理;我有自己的工作,还要照顾孩子,在身心灵各方面,都要靠这一段与神独处的时间重新得力。像今天,是两个孩子上课的最后一天,又是他们毕业的日子,我预知会十分忙碌,就在清晨六点起床,先与神独处,让祂安定我的心。孩子们放假了,下午爸爸带他们到教会打球,我又得到一段与神独处的时刻,边洗碗,边跟神说话,那种感觉十分甜美,虽然很简单,对我却很重要。

 

▲2009年8月全家在维州Shenandoah National Park合影。

 

Q:您在教会要协助哪些事工?服事时,面对过哪些挑战与学习?

 

汤:教会在不同时期有不同挑战。目前教会80% 的人都参与事奉,我主要教青少年主日学,也在关怀探访方面支援牧师。此外带领每月一次的姊妹会,过去一年都在讨论平衡生活,除查经、见證分享,也外出郊遊及学插花等生活小事,以期建立主里健康的团契。有时也陪牧师辅导会友的婚姻问题。我没学过辅导,常不知该怎么办。但总是先把圣经真理讲清楚,然后倾听她们的心声。我认为处理这类事情,最重要的是不要自己担重担,而要把当事人和发生的问题,都藉著祷告交在神手中。我永远在学习,求神赐给我智慧能学得好。

 

记得教会有位弟兄车祸去世,他的妻子刚信主一年,孩子尚年幼。事情发生那晚,我陪姊妹过夜,她问我神为何如此待她?我没有任何解释,只在旁边陪她哭,那次是极大的挑战。一年后,这位姊妹见證在丈夫过世后,深刻感受弟兄姊妹的爱。从这事中我学到:一颗真诚关怀别人的心,才是最重要的。

 

Q:请就师母的角色,谈谈您独有的挣扎,和特别的需要?

 

汤:刚成为师母时,有位姊妹开玩笑说:「不会弹琴也不会唱歌,乾脆换个师母好了!」我听完哈哈笑了。大家问我为什么笑得出来?因为想起当初刘师母鼓励我出来和先生同心服事时,曾认为自己绝不可能做得像她一样好,为了自己和她比较差距太大而挣扎不已。后来想到牧师师母都不是神,都有人的软弱,觉得自己傻得可笑!感激教会弟兄姊妹多方理解我,体贴我工作家庭两头忙,常在主日午餐轮到我们家烹煮时代劳;他们关心我的孩子,宽容我的错失。在主日生病时,牧师会要我留在家里休息,这些对我而言,都是最好的安慰和鼓励。

 

Q:师母生涯里,您最难忘的是什么?若能重新来过,您最想改进的是什么?

 

汤:印象最深的,莫过于麦希真牧师给予我们的激励。前几年教会邀请麦牧师带领培灵,我们接待他住在家里。星期天主日讲完道,离他回去还有四个小时空档,孩子们去中文学校后,他为我们安排了一个特别节目─请我们喝咖啡。当一人一杯咖啡在手,他说:「谁也不用讲什么,事奉很辛苦!不要忘记你们的婚姻,要经常有这样的时间,两人同心坐在一起,眼对眼深情对望,不必说什么。」那次以后,我们学会安排夫妻二人相处的时间,什至跟两个孩子都分别有单独约会的时间,全家受益无穷。

 

信主前,我曾走过许多弯路;不知如何感激父母、生活缺乏原则。我是个被奶奶宠爱的孩子,脾气比较急。在国内参加民运时,觉得世上没有真理。曾想过:若世上没有真理,人活著跟死了没什么不同!很长一段时间,我觉得自己生活在黑暗里。然而89年到美国第三天,就有人传福音给我:「耶稣就是道路、真理、生命……」(参考约翰福音14:6)改变了我的人生。因此若能重新来过,最想要更早信主,好更早蒙福。这也是为什么我们要把孩子带到主里,且越小开始越好。我相信:将来我们会离开孩子,神却永远不离开他们。目前,我盼望自己在属灵生命上更进深,能更好的服事神、服事人。

 

Q:请用一节圣经经文鼓励我们的读者。

 

汤:「谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?如经上所记:『我们为祢的缘故,终日被杀;人看我们如将宰的羊。』然而靠著爱我们的主,在这一切的事上,已经得胜有馀了。因为我深信无论是死,是生,是天使,是掌权的,是有能的,是现在的事,是将来的事,是高处的,是低处的,是别的受造之物,都不能叫我们与神的爱隔绝;这爱是在我们的主基督耶稣里的。」(罗马书8:35-39)传道人的路不容易走,我常用这几节经文鼓励自己、激励先生、勉励孩子,也愿在这里与《神国杂志》读者共勉。

 

 

受访者小档案
汤兵午,北京医科大学毕业。1989年赴美就学于乔治城大学,同年信主。在美国家医学科学院工作至今,从事肿瘤研究。现为蒙郡中华圣经教会师母。

 

 

记者小档案
简海兰,爱文学,喜阅读,常以身边好友生命故事为文,藉文字事奉经历神。

 

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